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청와대가 특수활동비를 축소하고, 대통령 밥값은 대통령 사비에서 지출하기로 했다고 25일 밝혔다. 한국에선 대통령이 청와대에서 쓰는 개인 생활비와 밥값을 내는 것이 낯설게 들리겠지만 미국에선 백악관 주인들이 개인 비용을 모두 내는 게 당연하게 여겨지고 있다. AP통신 등의 과거 보도에 따르면 미국 대통령은 백악관에 거주하는 기간에 식비는 물론이고 치약 같은 생필품도 모두 부담한다. 미국 대통령의 연봉은 40만 달러이고, 연간 5만 달러의 공무지원비를 별도로 받는다. 이밖에 여행경비 10만 달러, 여가비 1만9000달러를 받는다. 가장 최근에 대통령 봉급이 인상된 것은 1999년이며, 2001년 조지 W 부시부터 이 기준을 적용받았다. 월급을 받아 생활비를 내는 건 물론이고, 백악관 손님에게 내주는 음료비도..

스웨덴 외교장관 마곳 발스트룀은 2014년10월 취임하면서 “외교정책에서 여성주의를 최우선시하겠다”고 했습니다. 여성주의가 외교의 기준이 될 수 있느냐는 지적이 나왔습니다. 하지만 발스트룀은 “지속가능한 평화를 얻는 것은 오랜 시간이 걸리는 힘든 일”이라며 입장을 고수했습니다. 그는 유럽 안에서도 가장 강도 높은 탄소 절감 대책을 주장합니다. 2015년의 한 인터뷰에서는 “대가를 치르는 한이 있더라도 신념을 지키는 것이 중요하다”고 했지요. 그러면서 자기가 스웨덴 국민들을 대변하고 있다고 말했습니다. 그 해에 그는 사우디아라비아 정부가 라이프 바다위라는 블로거의 글을 문제삼아 태형을 선고하자 “사우디아라비아는 독재국가”라고 대놓고 쓴 소리를 했습니다. 스웨덴에서는 올로프 팔메 총리가 오래 전 베트남전 반..

이달 초 베네수엘라 사람들이 우고 차베스의 동상을 무너뜨리는 동영상이 인터넷에 올라왔다. 석유대국 베네수엘라에서도 유전지대로 유명한 술리아주에서 벌어진 일이었다. 4년 전 세상을 뜬 차베스의 후계자는 반정부 시위에 흔들리고 있고, ‘차비스모’(차베스주의)는 그렇게 끌어내려졌다. 동상이 부서지는 장면은 언제나 그렇듯 시각적 임팩트가 크다. 14년 전 이라크 바그다드에서는 사담 후세인의 거대한 동상이 무너졌고, 그보다 한참 전에는 스탈린의 동상이 그렇게 됐다. 결국 차베스의 동상도 같은 운명을 맞았다. 참여민주주의, 21세기형 사회주의라는 이름으로 새로운 체제를 추구했건만 그 시도는 ‘실패한 실험’으로만 남을 것 같다. 체제에 신물난 사람들은 그렇게 우상을 끌어내린다. 스탈린 체제는 29년이었고, 사담 체제..

어제에 이어 오늘은 세계에서 어떤 일이 일어났을까. 짜잔~ 미국 연준 기준금리 동결...0.75~1.00% 유지 미국 중앙은행인 연방준비제도(Fed·연준)는 3일(현지시간) 기준금리를 동결했다. 이에 따라 기준금리는 0.75~1.00%로 유지됐다. 북한을 향한 미국의 압박은 계속되고 있다. 미 국무장관, "아직 전략의 20~25% 수준" 대북 압박 본격화 예고 렉스 틸러슨 미국 국무부 장관은 3일(현지시간) 북핵 문제와 관련해 “우리는 전략의 20~25% 수준에 있다”면서 추가적인 대북압박이 있을 것임을 시사했다. 틸러슨은 워싱턴 국무부 청사에서 직원들을 대상으로 한 연설에서 “북한을 지속해서 압박하기 위해 할 수 있는 일이 여전히 많이 남아 있다”면서 이같이 말했다. 그는 그는 “현재 북한에 가하는 압..

파리에 간 우리 반달이, 심진용 기자의 두 번째 르포. 프랑스 젊은이들 “르펜은 막아야 한다” 그 뒤의 숨은 목소리 2일(현지시간) 프랑스 파리 성 주네비에브 도서관 앞에서 파리가톨릭대학 2학년 루이(21)를 만났다. 도서관은 파리4대학(소르본) 등 국립대학들이 오밀조밀 모여있는 라탱지구 한편에 있다. 도서관 바로 앞에는 볼테르, 장자크 루소, 마리 퀴리 등이 안장된 팡테옹 국립묘지가 있다. 루이는 경제자유화를 외치는 ‘앙마르슈(전진)!’의 에마뉘엘 마크롱(39)이 대통령이 되면 학비가 비싸질까 걱정스럽다고 했다. 그럼에도 민족전선(FN)의 마린 르펜(48)이 대통령이 되는 것만큼은 막아야 한다고 강조했다. 루이는 테러가 무서워서 르펜을 찍겠다는 친구도 있지만 이해하기 어렵다고 했다. “문제의 일부만 보..

푸틴, 이번엔 아이스하키. 요즘 푸틴 뭐하고 있나 했더니. 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 4월 30일(현지시간) 휴양도시 소치의 샤이바올림픽경기장에서 아이스하키팀 선수들의 훈련에 참가했다고. 요샌 왜 액션맨 놀이 안 하나 했는데. 근래 푸틴의 동향이 좀 궁금하긴 했는데... 요새 이 사람 저 사람 많이 만나고 있었던 모양이다. 지난달 27일에는 아베가 크렘린으로 찾아갔고. 지난해 12월 푸틴이 10년만에 일본 방문하면서, 아베 만나는데 지각을 해 일본에서 비판이 일었다. 이번엔 지각은 하지 않았나보다. 오늘, 2일에는 휴양지 소치에 찾아온 메르켈을 2년만에 만났다. 언젠가 메르켈이 개를 무서워하는데, 굳이 메르켈 만나면서 개를 데리고 나가 겁에 질리게 한 적도. 이번엔 개는 데리고 나오지 않았나보다. ..

어떤 남자가 술집에 들어갔다. 그런데 돈이 없었다. 맥주의 나라인 독일에서, 돈 한 푼 없어서 맥주를 못 마시는... 그래서 한 남자가 맥주를 사 주며 "걱정 말아요"라고 위로하는 내용. (사람들이 술 사주는 내용인 줄 알았더니 여럿이 사준 것은 아니라는 댓글과 번역 링크가 있어 수정했습니다~) 독일 그룹이 부른 노래의 가사다. 페이스북에서 전인권 작사작곡으로 알려진 '걱정 말아요 그대'와 매우 유사한 독일 노래 유튜브 링크를 보고... 이 새벽에 궁금해서 찾아봄. 문제의 노래는 바로 이 곡. Bläck Fööss 라는 오래된 독일 밴드의 Drink doch ene met 이라는 노래다. 들어보니 이건... 거의 번안 아닌가요 ㅎㅎ 다소 웃긴 이야기이지만, 우리 어렸을 때에는 사운드오브뮤직에 나오는 '에..

도널드 트럼프 미국 대통령은 취임 뒤 석달도 안 돼 여러 나라 정상들과 만나고, 통화를 했다. 그 때마다 트럼프의 호불호는 극명하게 드러났다. 맬컴 턴불 호주 총리에게는 전화로 “당신과의 통화가 최악”이라며 쏘아붙여 외교 논란까지 됐고, 앙겔라 메르켈 독일 총리와는 손잡고 사진을 찍으라는 기자들의 제안을 모른척해 구설에 올랐다. 반면 일본의 아베 신조(安倍晋三) 총리와는 19초 동안이나 손을 꼭 붙들고 있었다. 당초 트럼프와 가장 궁합이 잘 맞을 것으로 예상됐던 사람은 러시아의 블라디미르 푸틴 대통령이었다. 하지만 미국과 러시아 관계가 꼬일대로 꼬이면서, 이제는 연내 정상회담이 이뤄질 수나 있을까 의심스러운 상황이 됐다. 이런 가운데 트럼프가 유독 애정을 드러내는 인물들이 있다. 시진핑(習近平) 중국 국..

세계의 인구는 약 73억명이다. 세계은행 지난해 통계에 따르면 그중 25%는 갓난아기부터 14세까지의 아이들이다. 15세부터 24세 인구는 전체의 16%다. 20세기 이래로 14세 이하 아이들이 세계 인구에서 차지하는 비중이 가장 높았던 때는 1965년이었다. 그해 지구 사람들 중 아이들이 38%였다. 중국이 산아제한에 나서고 각국에서 출산율이 떨어지면서 아이들 비중은 점점 줄고 있다. 그렇다 해도 여전히 4명 가운데 1명은 15세 미만의 아이들이다. 25세 이하까지 합치면 아이들과 청년층 인구는 세계 인구의 42%다. 1965년에 65세 이상 노년층은 세계 인구의 5%가 조금 넘었다. 지금은 고령화로 많이 늘어났다고 하지만 여전히 8.7%, 아이들과 청년에 비하면 훨씬 적다. 세계 사람들을 나이순으로 ..

영국의 테레사 메이 총리가 18일 전격적으로 조기 총선을 실시하겠다고 발표했습니다. 오는 6월 8일에 총선을 치른다고 합니다. 이로써 올해에 유럽의 주축인 영국, 프랑스, 독일이 모두 총선과 대선을 치르는 상황이 됐습니다. 유럽이 격변을 맞고 있습니다. 메이 총리는 이날 런던 다우닝가 10번지 총리 관저 앞에서 성명을 발표하며 "사람들이 결정하게 하자"고 했습니다. "조기 총선을 실시하는 것을 두고 망설이기도 했지만, 맞서 싸우기로 결정했다. 불확실성과 불안정의 위험을 제거하자"고 했습니다. 메이는 오는 19일 하원에 조기총선을 공식 제안할 것이라고 밝혔습니다. 메이 특유의 '정면돌파' 승부수를 던진 셈입니다. 메이는 지난해 6월 유럽연합(EU) 탈퇴(브렉시트) 국민투표 당시 브렉시트에 반대했습니다. 하..