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남중국해 이어 메콩강? 메콩강의 중국 댐들이 미국과 중국 간 분쟁의 새로운 불씨가 될 수도 있다고 홍콩 사우스차이나모닝포스트가 3일 보도했다. 메콩강 하류 국가들의 가뭄이 근래 악화된 원인을 놓고 미국과 중국이 신경전을 벌이고 있다는 것이다. 중국 남부 티베트에서 발원한 메콩강은 미얀마, 라오스, 태국, 캄보디아, 베트남을 거쳐 남중국해에 이른다. 길이 4400km의 이 강에 의존해 사는 이들이 7000만명이 넘는다. 메콩강 유역에서 생산되는 쌀만 연간 1억t이다. 중국은 메콩강을 란창(瀾滄)강이라 부르며 지금까지 1천750㎿급 징훙(景洪)댐을 비롯해 10여개의 대형 댐을 지었다. 지난해 강우량이 줄자 중국은 댐들의 방류량을 줄였고 하류 국가들은 농업용수가 모자라 곡물 생산이 급감했다. ‘아이온어스’라는..

인도 중서부 마하라슈트라주, 뭄바이에서 멀지 않은 푸나라는 도시에 세계 최대 백신회사인 세럼인스티튜트(Serum Institute of India·SII)가 있다. 지난달 31일(현지시간) 인도 중앙약품기준통제기구(CDSCO)는 세럼이 코로나19 백신의 2단계, 3단계 임상시험을 할 수 있도록 승인했다. 인디아TV 등 현지 언론들에 따르면 세럼은 푸나와 뭄바이 등 인도 내 몇몇 도시에서 4000~5000명을 대상으로 이달 중 임상시험에 들어간다. 세럼이 시험 중인 것은 영국 옥스포드대 연구팀과 영국-스웨덴 제약사 아스트라제네카가 함께 만든 백신이다. 옥스포드 연구팀은 최근 영국 등지에서 실시된 임상시험에서 긍정적인 결과를 얻었으며 미국 기업 모더나 등과 코로나19 백신 개발 경쟁에서 선두 다툼을 벌이고 ..

세계의 코로나19 감염자가 1600만명을 넘어서고 연일 신규 확진자가 20만명이 넘자 세계보건기구(WHO)가 긴급위원회를 재소집하기로 했다. 테워드로스 아드하놈 거브러여수스 WHO 사무총장은 27일(현지시간) 스위스 제네바 WHO 본부에서 열린 화상 브리핑에서 긴급위원회를 다시 열기로 했다고 밝혔다. 오는 30일이면 코로나19에 WHO가 국제 공중보건 비상사태(PHEIC)를 선포한 지 6개월이 된다. 그날 긴급위원회가 다시 소집될 것으로 보인다. 코로나19 때문에 긴급위원회가 소집된 것은 이번이 네 번째다. 이번 회의에서는 최근의 확산 상황을 평가해 WHO에 권고사항을 전달할 예정이다. 테워드로스 사무총장은 지금까지 여섯 차례 PHEIC가 선포됐지만 이번이 “가장 심각하다”고 우려했다. 세 번째로 열렸던..

알프스 산지의 구조견 세인트버나드. 중세에 버나드라는 이름의 수도승이 수도원을 짓고 조난자들을 구조하기 위해 이 개를 길렀다는 전설이 있다. 보기에도 충직하게 생긴 세인트버나드의 사진에는 목에 통이 달려있는 것이 많다. 이들은 4마리가 1조가 돼 조난자를 구조한 뒤 조난자가 깨어나면 통 속의 브랜디를 마시게 했다고 한다. 1990년대 미국 영화 의 충직한 개로도 유명하다. 그런데 구조견의 대명사인 세인트버나드가 조난을 당해 인간 구조대의 구조를 받는 일이 일어났다. 영국 중부 컴브리아주의 와스데일 산악지대에서 벌어진 일이다. BBC방송은 26일(현지시간) ‘데이지’라는 이름의 세인트버나드를 구하기 위해 16명의 자원활동가들이 구조대를 꾸려 탐색에 나섰고, 스카펠파이크 산에서 데이지를 구조하는 데에 성공했..

2020.6.26 제2의 맬컴엑스인가, BLM을 과격하게 몰고가는 선동가인가. 인종차별 반대운동가 호크 뉴섬의 발언들로 미국이 시끄럽다. 뉴욕에서 ‘흑인 생명도 소중하다(BLM)’ 운동을 이끌고 있는 뉴섬이 방송에 나와 “현 체제를 불태우겠다”는 강경한 발언을 하자, 도널드 트럼프 대통령은 호기를 잡은 듯 ‘반역’이라 비난하며 흑인 운동을 맹공격하고 있다. 발단은 24일(현지시간) 뉴섬의 폭스뉴스 인터뷰였다. 뉴섬은 폭스뉴스 앵커 마사 매컬럼과 대담을 하면서 “이 나라가 우리가 바라는 것을 주지 않는다면 체제를 불태워야 한다”고 말했다. “필요하다면 어떤 수단이든 동원해서 흑인들의 주권을 이뤄야 한다”고 했다. 매컬럼이 “폭력으로 뭘 얻겠다는 것이냐”라고 묻자 뉴섬은 “미국은 폭력 위에 세워진 나라”라고..

일본이 세계무역기구(WTO) 사무총장으로 나이지리아나 케냐 후보를 밀기로 했다고 교도통신이 24일 보도했다. 교도통신은 정부가 아프리카 출신 후보를 지원하기로 했다고 전했다. WTO 사무총장 후보로는 한국의 유명희 산업통상자원부 통상교섭본부장)과 나이지리아의 응고지 오콘조-이웰라 전 재무장관, 케냐의 아미나 모하메드 전 WTO 총회 의장, 영국의 리엄 폭스 전 국제통상장관 등 8명이 경쟁 중이다. 이 중 나이지리아·케냐 후보가 각료 경험이 있고 국제기구 실무 경험이 많아 적임자라 판단했다고 일본 정부 관계자들은 말했다. 앞서 파이낸셜타임스 등도 두 사람이 ‘아프리카 출신, 여성’이라는 점에서 유리한 고지를 점할 것으로 봤다. WTO 수장 도전한 유명희 본부장 라이벌은 ‘나이지리아 반부패 상징’ 여기에 더..

카마르 굴은 아프가니스탄 중부 고르 주의 게리베 마을에 사는 16살 소녀다. 부모, 남동생과 함께 살고 있던 집에 지난 17일(현지시간) 괴한들이 들이닥쳤다. 새벽 1시쯤이었다. 카마르의 어머니가 문 밖을 내다보니 무장한 남성 40여명이 집을 에워싸고 문을 두드리고 있었다. 카마르의 아버지는 게리베의 부족 원로로, 정부를 지지해왔다. 집으로 들이닥친 것은 미국의 침공 뒤 20년 가까이 지나도록 여전히 곳곳에서 기승을 부리고 있는 탈레반 반군이었다. 문을 열어주지 않으려고 버티던 어머니는 그들의 총에 맞아 그 자리에서 숨졌다. 탈레반들은 집으로 들어와 카마르의 아버지도 사살했다. 부모의 죽음을 현장에서 목격한 카마르는 가만히 있지 않았다. 아버지의 AK47 총을 집어들고 반군 3명을 그 자리에서 사살했다...

세계의 코로나19 확진자 수가 1500만명을 넘어섰다. 사망자는 60만명이 넘는다. 통계사이트 월드오미터에 따르면 22일 현재 전 세계의 코로나19 감염자는 1510만명에 이른다. 4월 2일 100만명, 5월 20일 500만명을 넘어서더니 6월 27일 1000만명을 넘겼다. 확산세가 누그러지기는커녕 이달 들어 감염자가 급증하더니 한 달도 안 돼 다시 500만명이 늘었다. 지난해 마지막날 중국 후베이성 우한에 신종 폐렴이 발생했다고 확인된 지 205일만에 지구상 1500만명이 이 바이러스의 공격을 받은 것이다. 상황이 가장 심각한 곳은 미국이다. 미국의 감염자는 400만명이 넘는다. 뉴욕주와 캘리포니아주는 각기 40만명 이상이 감염됐고 플로리다와 텍사스도 나날이 확산되고 있다. 지금까지 미 전역에서 14만..

21일(현지시간) 미국 하원 청문회에 제약사 대표들이 불려나왔다. 모더나를 비롯해 아스트라제네카, 존슨앤드존슨, 머크, 화이자 5개사 대표들이 출석했다. 초대형 제약·생명공학기업인 4개 회사에 비해 모더나는 역사나 규모 면에서 훨씬 뒤쳐진다. 그러나 최근 고무적인 임상시험 결과를 발표해 코로나19 백신 개발에 한 걸음 다가간 것으로 평가를 받으면서 어깨를 나란히 하게 됐다. 최대 관심사는 백신이 언제 나올 것인지, 그리고 얼마에 팔 것인지였다. 업체들은 이르면 올해 말이나 내년 초로 내다봤다. 문제는 가격이다. 아스트라제네카와 존슨앤드존슨은 이윤을 붙이지 않고 개발·생산비용만 받겠다고 했다. 두 회사는 정부로부터 개발 예산을 지원받았다. 하지만 모더나의 스티븐 호게 회장은 “실비로 팔지는 않을 것”이라고..

갈라파고스의 거북이처럼, 아프리카의 북부흰코뿔소처럼, 북극곰도 사라지는 걸까. 알래스카에서 시베리아까지, 북극권 전역에서 북극곰들이 줄어들고 있다. 북극곰들의 집이고 길이고 사냥터인 해빙(海氷)은 지구 기온이 올라가면서 나날이 얇아지고 있고, 먼 바다까지 사냥을 나가지 못하니 먹이가 줄어든다. 이대로라면 2100년에는 더 이상 북극의 흰 곰을 볼 수 없게 될 지 모른다. 캐나다 토론토대 피터 몰나르 박사 등이 20일(현지시간) 네이처 기후변화 저널에 실은 연구 결과다. 세계야생생물기금(WWF)은 현재 야생에 살고 있는 북극곰 수를 2만2000~3만1000마리로 추정한다. 잘 알려진대로 북극곰은 해빙 지대에 살면서 얼음판 사이로 올라오는 물개 따위를 잡아먹는다. 그러나 여름에도 얼음이 덮여 있는 북극 바다..