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국정원에 막강한 권한을 주는 테러방지법을 막기 위해 야당이 ‘필리버스터(의사진행방해)’에 나섰다. 박근혜 대통령은 “많은 국민이 희생을 하고 나서 통과를 시키겠다는 이야기인지, 이거는 정말 그 어떤 나라에서도 있을 수 없는 기가 막힌 현상들”이라고 말했다. 하지만 필리버스터는 이미 로마 시대부터 있었던, 의회의 ‘정상적인’ 제도다. 필리버스터로 역사에 이름을 남긴 대표적인 인물은 로마의 공화정을 수호하려 애쓴 마르쿠스 포르키우스 카토(기원전 95~46년)다. 같은 이름을 가진 증조부와 구분하기 위해 ‘소(小) 카토’라고 부르는 카토는 정부의 입법안이 통과되는 것을 막기 위해 종종 밤까지 기나긴 연설을 했다. 당시 로마 원로원은 해질녘까지 모든 임무가 끝나도록 하는 규정을 두고 있었기 때문에 카토의 지연전..

지난 21일 중국 국무원이 이색적인 ‘경고’를 발령했다. 올해부터 2020년까지 이어질 13차 5개년 계획에 따라 ‘도시계획 건설관리 업무에 관한 의견’을 발표하면서, 건물을 지을 때 실용·경제·녹색·미관 등 4가지 요소를 지키라는 방침을 내린 것이다. 중국 언론들은 이 방침이 곳곳에 들어선 ‘기괴한 고층빌딩’을 겨냥한 것이라고 해석했다. 중국은 급속한 도시화가 진행되면서 ‘크고 튀는 빌딩’들을 지어올리는 데에 열을 올렸다. 현지 언론들은 “이상한 모양의 건물이 광적인 반응을 얻으면서 국내 건축업계 트렌드가 바뀌었다. 건축업계가 눈앞의 이익에만 매달려 깊이 있고 철학이 담긴 건축을 하는 데 시간을 쓰려 하지 않았다. 도시개발에서 정부나 부동산업자들이 세를 과시하고 실적을 쌓기 위해 초고층 빌딩을 올리는 ..

제재 풀린 이란과 러시아의 밀착관계가 갈수록 깊어지고 있다. 최근 대규모 무기계약을 체결한 두 나라의 국방장관들이 양국을 오가며 시리아 사태 대응을 논의한 것으로 알려졌다. ‘이름뿐인 휴전 약속’ 속에 시리아의 참혹상이 나날이 심해지는 상황에서, 미국과 서방에 맞서 시리아의 바샤르 알아사드 정권을 지원해온 두 나라가 어떤 논의를 했는지가 관심거리다. 21일(현지시간) 세르게이 쇼이구 러시아 국방장관이 블라디미르 푸틴 대통령의 친서를 들고 테헤란을 방문, 하산 로하니 이란 대통령에게 전달했다. 이란 대통령실은 쇼이구 장관이 로하니 대통령에게 최근 벌어진 시리아 휴전협상에 대한 내용을 설명했다고 웹사이트를 통해 밝혔다. 러시아는 시리아 ‘체제이행’과 휴전에 대한 국제 협상에 아사드 정권과 이란도 참여해야 한..

움베르토 에코와 하퍼 리가 비슷한 때에 세상을 떠났다. 둘 다 꽤나 좋아했던 작가(라고 하기엔 책을 많이 보지 않았으나;;)들이었다. "그는 위대한 백과사전이었다" 세상 떠난 움베르토 에코와 하퍼 리 영국 가디언이 뽑은, 움베르코 에코의 말들. 사랑은 무엇인가? There is nothing in the world, neither man nor Devil nor any thing, that I hold as suspect as love, for it penetrates the soul more than any other thing. Nothing exists that so fills and binds the heart as love does. Therefore, unless you have those w..

47. 1938-1944년 2차 세계대전 시기의 동유럽 언제 끝날지 모를 이 시리즈, 어느새 해가 바뀌었습니다. 이러다가 5년에 걸친 연재가 되지 않을까 하는 생각도... 시간은 흐르는 법. 어느새 2차 세계대전 시기로 넘어왔군요. 체코슬로바키아를 점령, 분할해 동유럽 공격의 장애물을 제거한 히틀러는 1939년 9월 폴란드 침공에 들어갔습니다. 나치 독일은 여러 동유럽 국가들 간의 민족적·정치적·경제적 조건들을 활용해 동유럽을 공략합니다. 당시 헝가리와 불가리아는 베르사유 강화조약으로 불이익을 본 패전국들이었고, 국가사회주의 파시즘이 잘 먹혀들고 있었습니다. 헝가리 민족주의자들은 1927년 이래로 히틀러와 강력한 연계를 유지하고 있었고, 헝가리 내부에서도 화살십자가당이라는 파시스트 운동이 성장했습니다. ..

버락 오바마 미국 대통령이 다음달 쿠바를 방문한다. ABC방송 등 미국 언론들이 17일(현지시간) 백악관 국가안보회의 관계자를 인용해 보도했다. 미국 대통령의 쿠바 방문은 1928년 캘빈 쿨리지가 아바나에 간 이래 88년 만에 처음이다. 백악관은 이르면 18일 오바마의 쿠바 방문 계획을 공식 발표할 것으로 알려졌다. 하지만 백악관 관계자는 정확한 방문 시점은 언급하지 않았다. 쿠바와 53년 만에 국교를 정상화한 오바마는 쿠바가 인권 상황을 개선한다는 전제 아래, 집권 마지막 해인 올해 아바나를 찾을 뜻을 밝혀왔다. 1928년 1월 19일 쿠바 아바나를 방문한 캘빈 쿨리지 미국 대통령(왼쪽 두번째)이 엘비라 마차도 쿠바 대통령(맨 오른쪽)과 함께 마차도의 사유지를 방문하고 있다. AP자료사진 미국과 쿠바,..

버니 샌더스가 미국의 대통령이 될 수 있을까요? 아니, 그보다 먼저 민주당의 대선 후보가 될 수 있을까요? 알 수 없는 일. 샌더스가 구체적으로 어떤 정책을 가지고 있으며 만약에 ^^ 당선된다면 어떤 정치를 보여줄 지도 알 수 없는 일. 하지만 좌절한 이들의 목소리를 담아낸 후보가 있고, 선풍을 일으킨다는 사실 자체가 의미가 있는 것이겠지요. 샌더스 열풍, 진행과정을 모아 봅니다. 2015년 2월 9일, 미국 버몬트주 상원의원 버니 샌더스가 워싱턴의 브루킹스연구소에서 강연하면서 대선 출마를 고려하고 있다고 밝혔습니다. “힐러리 ‘보수’ 깨기 위해 대선 출마 고려” 미국 유일 ‘사회주의자’ 정치인 버니 샌더스 미국에서, 사회주의자 대선후보라니. 반짝 관심을 받는 데에 그칠 수도 있었던 샌더스는 뜻밖에도 돌..

아, 정말 이런 책은! 칼비노에 대해 내가 갖고 있는 애정은 주변사람들에게 하도 늘어놔서 남사스러울 지경이지만, 이 책은 정말이지 대단하다. 재미있어도 너무 재미있었다! 딸과 함께 침대에 누워, 며칠에 걸쳐서 서로 번갈아 큰 소리로 읽어주며 어찌나 즐겁던지. 무척이나 칼비노스러운 엽기잔혹발랄판타지동화다. 반쪼가리 자작 - 이탈로 칼비노 / 이현경 옮김 / 민음사 그날 아침, 노인은 때까치가 있는 새장 문을 열고 아들 방까지 날아가게 했다. 그리고 까치와 박새의 작은 울음소리를 흉내 내며 모이를 주었다.잠시 후 메다르도의 방에서 창틀을 향해 무엇인가를 집어던지는 소리가 났다. 그 뒤 노인이 밖으로 몸을 내밀었다. 처마널에 때까치가 죽어 있었다. 노인은 손을 동그랗게 모아 때까치를 데려왔다. 그리고 마치 잡..

러시아의 황제 표트르3세는 1762년 1월에 즉위했지만 차르 자리에 앉아있었던 기간은 반년에 그쳤습니다. 황태자 시절부터 종교의 자유를 법으로 보장하는 것을 비롯해 서유럽식 자유화를 추진하고 싶어했던 그는 짧은 재위 기간에 220개가 넘는 개혁법안을 통과시켰습니다. 하지만 권력이 줄어드는 것에 반발한 근위병들이 쿠데타를 일으켜 6개월만에 폐위시켰고, 며칠 뒤 쫓겨난 차르는 암살당했습니다. 살인범의 정체는 미궁에 빠졌으나 후대 학자들은 표트르3세의 황후였고 뒤이어 즉위한 예카테리나 여제 쪽의 짓으로 봅니다. 표트르3세의 죽음 이후 250여년이 지났지만 ‘암살’은 끊임없이 러시아를 들쑤십니다. 벌써 1년이 다 되어가는군요. 2015년 2월, 제1부총리까지 지냈으나 블라디미르 푸틴 대통령에게 맞서며 야권 지도..

미국 버지니아주 동남부 세인트피터스버그에 살고 있던 주부 테리 샤이보는 무리한 다이어트를 하다가 식이조절 장애에 이르게 됐다. 1990년 샤이보는 집 안에서 쓰러졌고, 뇌에 치명적인 손상을 입었다. 병원은 샤이보에게 ‘지속적인 식물인간 상태(PVS)’라는 진단을 내렸다. 3년 뒤 남편 마이클은 아내가 누워있는 호스피스 시설에 인공 생명유지 장치를 떼어달라고 요청했다가, 시설 측의 설득을 받아들여 마음을 바꿨다. 하지만 1998년 플로리다주 순회법원에 보조장치 제거명령 청구소송을 내, 결국 허가를 받아냈다. 조지 W 부시 당시 대통령과 그 동생인 젭 부시 플로리다 주지사 등 공화당 ‘생명론자’들이 일제히 반대하고 나선 ‘샤이보 논쟁’의 시작이었다. 의식이 있는 환자에게서 극심한 고통을 덜어주고 인간의 존엄..