미국의 제재와 국제적인 고립, 미국의 막강한 지원을 등에 업은 이라크와의 8년 전쟁, 내부 개혁-보수 세력 간의 끊임없는 권력투쟁 속에서도 이란의 신정(神政) 체제는 30년을 버텨왔다. 최고지도자 아야툴라 알리 하메네이와 혁명수호위원회로 대표되는 이란 신정체제가 밖이 아닌 안으로부터의 최대 도전에 직면해 있다. 이번 이란 대선에서 강경파 마무드 아마디네자드와 개혁파 미르 호세인 무사비의 승부보다 더 관심을 끄는 것은, 신정체제의 향방이다. 연인원 수백만명이 거리로 쏟아져 나와 17일까지 닷새 째 시위를 하고 있지만, 대의 민주주의와 교묘히 결합된 이란식 신정통치는 이번에도 살아남을 것으로 보인다. 일부 분석가들은 하메네이를 중국의 마오쩌둥에 비교하면서, 중국의 ‘자본주의적인 공산주의’처럼 이란의 ‘민주적..