스티븐 로런스 Stephen Lawrence (위 사진) 는 18세의 흑인 학생이었는데, 1993년 4월 22일 저녁 런던 남부 엘덤에서 버스를 기다리다가 백인 젊은이 5명에게 흉기로 찔려 죽었다. 하지만 경찰은 범인들을 모두 붙잡아 놓고도 아무도 기소하지 않았다.

(나중에 기소가 됐지만 2명은 증거불충분으로 풀려났다. 이들에 대해서는 최근까지도 '새로운 DNA 증거들에 따라 재판을 다시해야 한다'는 주장이 나오고 있다. http://www.telegraph.co.uk/news/uknews/1580128/Could-DNA-reopen-the-Stephen-Lawrence-case.html)

파장이 계속되자 99년 윌리엄 맥퍼슨 William Macpherson 이 이끄는 ‘맥퍼슨 위원회’가 만들어져, 당시의 사건과 이후의 수사과정에 대한 총체적인 조사에 들어갔다. 위원회는 로런스 살인사건이 철저하게 인종적인 동기에 의해 이뤄진 범행이었으며, 소년은 단순히 흑인이라는 이유로 희생됐음을 밝혀냈다. 또한 경찰의 수사·불기소 과정에서도 인종차별적인 요소들이 있었음을 확인했다. 맥퍼슨은 보고서에서 런던 경찰청을 ‘제도적인 인종주의자 institutionally racist’라 규정하면서 “이 사건은 현대 영국의 형사 정의의 역사에 남을 가장 중요한 사건 중 하나”라고 지적했다.


* [배정원의 영국보기] 흑인이 재무장관에 임명 http://www.breaknews.com/sub_read.html?uid=1167


브릭스턴 폭동 Brixton riots

런던의 브릭스턴은 아프리카-카리브계 주민들이 모여 사는 곳으로, 주거환경이 열악하고 실업률이 높은데다 범죄가 많았다. 1981년 4월 초 런던 경찰청은 ‘늪지 작전 81 Operation Swamp 81’이라는 이름으로 브릭스턴에서 범죄 소탕작전을 시작했다.
경찰은 범죄자라고 단순히 의심만 되는 상황이어도 시민들을 검문검색할 수 있게 한 이른바 ‘의심법 sus law’(http://en.wikipedia.org/wiki/Sus_law)을 남용, 닷새 동안 주민 943명을 검문하고 118명을 체포했으며 그 중 75명을 기소했다. 이에 반발한 주민 5000여명이 폭동을 일으켜, 경찰 279명과 시민 45명이 다쳤다. 차량 100대 이상이 불타고 건물 150여채가 손상을 입었으며 30채는 불탔다. 폭동 뒤 82명이 체포됐다. 

레슬리 스카먼 Leslie Scarman 을 위원장으로 하는 조사위원회는 그 해 11월에 이른바 ‘스카먼 보고서’로 알려진 조사보고서를 발표했다. 보고서는 브릭스턴 폭동을 ‘명백히 인종차별적으로 진행된 검문검색과 체포 때문에 일어난 우발적인 폭동’으로 규정하면서 “복잡한 정치적, 사회적, 경제적 요인들이 폭력적인 저항으로 이어졌다”고 지적했다. 보고서는 인종적인 불리함 때문에 브릭스턴이 쇠퇴를 겪어왔음을 지적하면서 ‘인종적인 불리함이 광범위하고 피할 수 없는 질병이 되어 우리 사회의 생존 자체를 위협하게 되는 것을 막으려면 시급한 행동이 필요하다”고 주장했다.

독일 축구가 달라졌다. 잉글랜드를 4대1로 누른 데 이어 우승후보 아르헨티나를 4대0으로 완파했다. 2010 남아프리카공화국 월드컵에 나타난 독일팀은 조직력과 힘, 큰 키를 앞세우던 이전의 전차군단이 아니었다. 환상적인 공격력에 예술성까지 더해졌다. 독일 국가대표 축구팀의 진화를 가져온 것은 ‘유전자의 변화’였다. 외신들은 4일 ‘게르만 축구’를 버리고 ‘다문화 축구’로 한차원 업그레이드된 독일 축구팀을 통해 독일 사회 전반의 변화를 분석한 기사들을 일제히 실었다.
변화가 시작된 것은 1999년 정부가 ‘독일 국적의 부모에게서, 독일 땅에서 태어난 사람만 국가대표가 될 수 있다’는 규정을 없앤 것이었다. 과거에도 분데스리가에서 뛰는 외국계 선수들은 많았으나, 90년대까지만 해도 이들은 돈벌이 하러 온 이주노동자들을 가리키는 가슈타르바이터(Gastarbeiter·초청 노동자)로 불렸다.

대표팀의 ‘순혈주의’ 규정을 없앤 후 10여년이 흐르면서 독일 언론들이 ‘M(Multicultural) 세대’라 명명한 새로운 세대가 자라났다. 2002년 미로슬라프 클로제라는 스타의 탄생은 그 결실을 보여준 것이었다. 그리고 2006년, 클린스만 감독 하의 독일 팀은 이미 변화해 있었다. 포돌스키의 활약을 필두로 한 ‘공격축구’는 새로웠다(몇 해 전만 해도 독일 국대의 아이콘은 올리버 칸이었고, 독일 축구는 재미가 없었다. 내가 독일 축구를 좋아하게 될 줄이야!).
이번 월드컵에서 독일 대표팀은 실력에서나 구성에서나 ‘다문화 축구’의 완성판을 보여줬다는 평이다. 대표팀 스쿼드 23명 중 11명이 ‘M 세대’로 이뤄져 있다. 클로제와 포돌스키, 표트르 트로코프스키는 잘 알려진대로 폴란드계 이민자 가정 출신이다. 외칠은 터키, 제롬 보아텡은 가나(형인 케빈 프린스 보아텡은 이번 월드컵에서 가나 대표팀 선수로 뛰었다), 카카우는 브라질, 자미 케디라는 튀니지계다. 데니스 아오고는 나이지리아계 혼혈이고, 세르다르 타쉬는 외질과 마찬가지로 터키 피가 흐른다. 마르코 마린은 보스니아-헤르체고비나의 그라디슈카에서 태어났고, 마리오 고메스는 아버지가 그라나다 출신 스페인계다.

어떤 이들은 독일 대표팀을 “히틀러가 보았다면 깜짝 놀랐을 외인구단”이라 평하기도 한다. 극우파들의 반발도 없지 않다. 일부 우익사이트들은 현 대표팀을 맹비난하면서 ‘게르만 축구팀’으로의 복귀를 주장하기도 한다. 하지만 대부분의 독일인들은 이번 대표팀의 성공을 기쁘게 받아들이면서 인정해주고 있다고 빌트 등 현지언론들은 전했다.

클로제는 진정한 스트라이커다. 비록 2002년 사우디전 때 해트트릭으로 ‘호나우두 대기록에 도전’하고 있지만,
골문 앞에서 클로제의 감각을 누가 따라올 것인가. 내친 김에 우승까지 해서, 기록 갈아치우길. 폴짝. ｜AP

좋아하는 메르켈 독일 총리. 메르켈이 천진난만하게 웃는 모습은 참 드문 것 같은데... ｜REUTERS

이민자들은 ‘다문화 축구’의 성공이 사회 전반의 관용과 다문화주의의 수준을 더 한층 끌어올리는 계기가 될 것으로 기대하고 있다. 베를린 교외에서 스포츠용품점을 운영하는 터키계 이민자 메흐메트 마투르는 알자지라방송 인터뷰에서 “새로운 영웅들 덕에 독일 사회가 이민자들을 바라보는 시각도 더 긍정적으로 바뀔 것”이라고 말했다. 베를린자유대학의 페터 발슈부르거 심리학교수는 “이번 월드컵을 계기로 독일인들과 이민자들 사이의 정서적 교감이 크게 늘어날 것으로 본다”고 말했다. 레바논계 이민자 유세프 바살은 AP통신에 “이제야 독일 국기에서 슈바슈티카(나치 십자문양)가 사라진 것 같다”고 말했다.

물론 축구경기 한번으로 사회통합이 이뤄질 것이라 기대할 수는 없다는 지적도 있다.

앙겔라 메르켈 총리는 축구대표팀을 가리켜 “(사회적) 통합의 롤모델”이라 칭찬했다. 그러나 지난달 말 메르켈이 이끄는 우파 기독민주당의 몇몇 의원들은 “이민자들에게 지능테스트를 해야 한다”는 인종주의적 주장을 서슴지 않았다. 외칠의 ‘순수 독일인 여자친구’ 안나 마리아 라거블롬이 얼마 전 외질을 따라 이슬람으로 개종하자 독일 언론들은 이를 대서특필했다.
프랑스, 네덜란드 등 유럽국들 중엔 대표팀을 이미 이민 2세대 출신들로 바꾼 나라들이 적지 않다. 하지만 독일 M세대의 경우 옛 식민지 출신 선수들을 대거 영입한 이웃나라들과 달리 최근의 이주노동자 가정 출신들이라는 점에서 미묘한 차이가 있다. 극우파들의 반발이 반 이주노동자 감정과 연결되는 지점이다. AP는 “여전히 애국주의는 독일에서는 민감한 이슈”라고 전했다.


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여담이지만.

* 우루과이의 수아레스는, 최악이었다.
축구광분당원으로서... 그따우 행동은 첨봤다.
선수들이 흥분하여 쌈질을 할 수도 있고 침을 뱉을 수도 있고 욕을 하고 박치기를 할 수도 있지만,
골대 앞에서 '배구'를 하다니. 그런 악질적인 핸들링은 처음 본다.
FIFA가 상벌위원회를 열었는데, 겨우 1경기 출장정지인 모양이다. 말도 안 된다!

* 브라질은 브라질로 돌아가길.
둥가 감독의 '실리축구'는 실리도 못 챙기고 재미도 못 챙긴 축구였다.
예선전, 16강전 때만 해도 브라질의 '더욱 강해진 모습'이 인상적이었다.
하지만 브라질마저(!) 수비를 강화, '이기는 축구'를 하려 한다는 것이 씁쓸했다.
브라질이 그럼 안 되지... 그건 축구팬들에 대한 배신이지...
결과는 씁쓸을 넘어 우스꽝스럽다.
뭥미, 브라질. 우째 독일보다도 공격성, 예술성, 창의성이 떨어지니...
호나우두-히바우두 시절이 그립다 -_-

* 스페인, 잘 해라.
독일 팀이 잉글랜드를 4대1로 깨고(비록 잉글 한 골 도둑맞긴 했지만) 아르헨을 잡으면서 즐거움을 주고 있으나
그걸로는 모자란다, 이번 월드컵. 스페인의 건투를 빈다.
'남미 스타일 축구'를 선보일 수 있는, 유일한 유럽팀 아니겠슴둥?
(아르헨 브라질이 죽을 쑤니 여기다가 애먼 기대를 걸고 있음;;)
토레스가 제발 살아나야 할텐데... 골이 터져야 할텐데... Again Euro 2008!!!

‘아프리카 거리’로 알려진 서울 용산구 이태원동 이태원 지구대 뒷골목. 지난 3월 이 곳의 한 아프리카 식당을 찾았다. 한국에서 먹기 힘든 플랜틴(바나나튀김)과 병아리콩 스튜를 팔고, 위성TV로 나이지리아 드라마를 볼 수 있는 곳이다. 식당 안에서는 나이지리아인들이 우르르 몰려 브라운관에 시선을 고정시키고 있었다. 종업원들도, 손님들도 모두 나이지리아인이다. 아프리카인들이 모이는 곳으로 ‘한국인’이 찾아왔다는 것에 오히려 그들이 호기심을 느끼며 신기해하는 눈으로 바라봤다.

지난 24일 이 곳을 다시 찾아갔다. 그러나 취재진임을 밝히자 종업원들과 손님들, 길 밖에 모여 떠들고 있던 아프리카인들의 태도가 갑자기 싸늘하게 바뀌었다. 메뉴를 가져다주었던 여성 종업원은 부엌 안으로 들어가버렸고, 식당에서 일하고 있는 것이 분명한 젊은 남성도 “직원이 아니다”라면서 취재진을 몰아내려했다. 어렵사리 한국인 식당 주인과 전화 연결이 되었지만 주인은 “아무 것도 말해줄 수 없다, 우리 식당에서는 아무도 만날 수 없다”는 말만 했다.

식당 윗골목에 있는 레게 미용실. 아프리카인들은 곱슬머리를 그대로 두면 피부 속으로 파고들기 때문에 짧게 밀거나 펴서 고정을 해야한다. 그들을 위해 서울 안에도 그들만의 미용실이 생겼다. 미용실 안에서는 아프리카인 여성 미용사가 손님들의 머리를 말아주고 있었다. 하지만 한국인이 들어가자 겁을 먹은 듯했다. 그 곳에 있던 남성은 “보스(사장)에게 물어라, 우리는 아무 말도 할 수 없다”면서 입을 닫았다.

서울 용산구 이태원동 이태원 지구대 뒷골목의 ‘아프리카 거리’.
이곳에는 아프리카인들이 자주 찾는 식당과 미용실 등이 모여 있다. | 김문석 기자 kmseok@kyunghyang.com

한달여 전 서아프리카 코트디부아르의 농촌을 찾았을 때, 현지 주민들은 한국에서 온 기자를 붙들고 “우리 딸이 한국에 가서 일을 하려면 어떻게 해야 하느냐” “우리도 한국으로 가고 싶은데 한국에 들어가는 비자를 받을 수 있느냐”고들 물었다. 그들에게 한국은 ‘가난에서 벗어난 꿈의 나라’였다.
하지만 한국에서 만난 얼마 안 되는 아프리카인들에게는 오히려 한국인들이 ‘도망치고 피해야 할 대상’으로 비치는 듯했다. 이유는 단순하다. 한국이 아프리카 국가들의 미래의 모델이 될 수 있을지는 몰라도 실제로는 그들에게 닫혀있는 나라, 결코 문을 열어주지 않는 나라이기 때문이다.

지난해 5월 한달 동안 행정안전부가 전국에 있는 외국인 거주자들의 실태를 조사해 ‘2009년 지방자치단체 외국인주민 현황조사 결과’라는 보고서를 냈다. 불법·합법 체류자를 가리지 않고 각 지자체 안에 살고 있는 외국인들과 귀화자, 외국인 자녀 숫자를 조사한 이 보고서에 따르면 한국 내 외국인 수는 총 110만6884명이었다. 그 중 절반이 중국인(조선족 포함)이었고, 그 나머지도 아시아인이 대부분이었다. 아프리카인의 숫자는 따로 나와있지 않았다.
한 금융회사가 국내 외국인 중 고소득 전문인력 시장을 개척하기 위해 만든 외국인 현황 자료에는 나이지리아인 794명과 남아프리카공화국인 225명이 통계에 잡혔다. 그러나 이태원에서 아프리카 식당을 운영하면서 무역회사 일도 겸하고 있는 나이지리아 출신 사업가에게 “나이지리아인이 얼마나 들어와있느냐”고 물었더니 “2000명, 아무리 적게 잡아도 1000명은 넘을 것”이라고 말했다.
통계청이 올 1월 조사한 ‘장단기 체류 외국인 현황’에 따르면 국내 체류 중인 아프리카인은 7191명이다. 그러나 실제로는 더 많을 것으로 추정된다.

거주민 숫자에 차이가 나는 이유는 불법체류자가 많기 때문이다. 한국 정부는 아프리카 국가 출신들에게는 단순노동비자(E-9)를 발급해주지 않는다. 서울외국인노동자센터 관계자는 “한국은 아프리카 국가들의 노동력을 받아들이는 양해각서(MOU)를 체결하지 않았기 때문에 국내에 들어와 일하고 있는 아프리카인은 거의 다 불법체류자라고 보면 된다”고 말했다.
예외가 있다면 남아공 출신의 백인 영어강사들이다. 남아공은 1994년 흑인정권이 출범한 뒤 흑인들에게 인센티브를 주는 ‘흑인경제력육성(BEE)’ 프로그램을 실시했다. 과거 기득권을 누리던 백인들은 일자리를 잃고 우르르 유럽, 아시아 등지로 떠났다. 영어교육에 목숨을 걸다시피하는 한국도 그들의 ‘시장’ 중 하나였다. 한국 내 남아공인들이 인터넷 사이트 ‘페이스북’에 만든 클럽에는 800명이 가입했다. 그런데 한국은 이른바 ‘영어 네이티브 국가’ 출신들을 영어강사로 받아들이면서도 남아공을 제외한 사하라 이남 아프리카의 다른 ‘영어권 국가’ 출신들은 받지 않는다. 이 또한 ‘한국식 인종차별’의 한 모습이다.

한국에 와있는 남아공 출신들은 아프리카인으로서 한국을 어떻게 느낄까. 2006년부터 서울에 살면서 한 대학에서 영어를 가르치는 H씨가 지난해 겪은 일이다. 국내의 한 유명 일간지에서 H씨가 일하던 대학의 여름방학 영어교육프로그램을 취재하러 학교를 방문했다. H씨의 수업을 참관하고 인터뷰를 해 갔는데, 며칠 뒤 발행된 이 신문 기사에는 “금발에 푸른 눈의 미국인 강사가 수업을 하고 있다”고 쓰여있었다. H씨는 갈색 머리의 남아공 여성이다. 그는 “남아공 강사에게 대학생들이 영어를 배운다는 것을 한국의 언론은 받아들일 수 없었나보다”면서 씁쓸해했다. 검은 피부의 아프리카인들이 받는 차별은 그보다 훨씬 클 것이 뻔하다.

구호기구 ‘피스프렌드’의 황학주 대표는 1992년부터 동아프리카 케냐, 탄자니아에서 구호활동을 해왔다. 그는 “20년 전이나 지금이나 한국인들이 아프리카를 바라보는 시각은 달라진 게 없다”고 말한다. “아프리카는 검고, 비가 안 오고, 못 살고, 그래서 열등하다는 시각에서 벗어나지를 못하고 있다. 그 사람들에겐 그들 나름의 완전성이 있다는 것을, 우리보다 못한 것도 있고 뛰어난 것도 있다는 점을 보지 않는다.”
심지어 아프리카를 이해하고 도우려 하는 사람들조차 편견에 사로잡혀있는 경우가 많다고 황 대표는 지적했다. 우리가 가진 많은 것들을 그들과 나눈다고 생각하는 것이 아니라 ‘그들이 우리보다 못한 사람들이기 때문에 돕는다’고들 여긴다는 것이다. “나는 역설적이지만 아프리카 사람들이 많이 가 있는 나라가 좋은 나라라고 본다. 한국에 아프리카인들이 적다는 것은 우리나라가 지구상의 가난한 이들이 가고파 하는 ‘좋은 나라’가 아니라는 얘기다.” 그는 “한국은 주요20개국(G20)에 끼었다고 자랑하지 말고 큰 그늘을 가진 큰 나무가 되는 법을 배워야 한다”고 말했다.

황 대표는 “적은 수의 아프리카인들이라도 이태원 같은 곳에 한데 모여서 어울려 살 수 있는 곳이 있다는 것은 문화적 다양성 측면에서라도 좋은 일”이라고 말했다. 한국인들과 거리를 두고, 번번이 눈칫밥을 먹어야 하지만 그래도 이태원에는 아프리카인들이 모이는 교회와 식당과 가게와 미용실이 있다. 하지만 아프리카 거리가 있는 이태원1동과 한남동, 보광동 주변조차도 ‘뉴타운’ 건립계획에 따라 2017년까지는 모두 허물어질 예정이다. 

“주목! 모든 흑인들은 지금 매장을 떠나라!”

미국 뉴저지주 남쪽 워싱턴타운십의 월마트 매장. 지난 14일 이 곳에서 쇼핑을 하던 사람들은 매장 내 안내방송을 들으며 경악했다. 갑자기 한 남성의 목소리로 “모든 흑인들은 떠나라”는 방송이 흘러나왔던 것이다. 1960년대 흑백 분리가 공공연히 이뤄지던 시절도 아니고, 사상 첫 흑인대통령까지 탄생한 마당에 흑인들에게 가게를 나갈 것을 요구하는 방송이 나오자 고객들의 항의가 빗발쳤다.

아직까지 신원이 공개되지 않은 이 남성의 방송이 있고난 뒤, 월마트 직원이 다시 마이크를 잡고 매장 안내방송을 통해 사과를 했다. 하지만 파장이 수그러들지 않자, 결국 17일 월마트 측에서 공식 사과를 했다. 아칸소주 벤튼빌에 본사를 둔 월마트 측은 “그런 일은 우리도 용납할 수 없다”면서 누가, 어떻게 저질렀는지 조사하겠다는 성명을 냈다. 월마트는 인종 차별 기업, 이주노동자 착취 기업이라는 오명을 씻기 위해 지난 몇년 동안 공을 들여왔는데 이번 일로 다시 이미지가 나빠지게 될까봐 전전긍긍하고 있다.

그러나 당시 매장 안에 있었던 소비자들과 흑인사회는 분통을 터뜨리고 있다. 월마트 측이 문제의 남성이 누구인지, 월마트 직원인지 아닌지, 어떤 경위로 안내방송에 접근할 수 있었는지 등에 대해 사흘이 지나도록 분명히 밝히지 않고 있기 때문이다.
당시 월마트에서 쇼핑을 하고 있었다는 셰일라 엘링턴이라는 여성은 AP통신 인터뷰에서 “우리 아이들에게 인종 간 관용을 열심히 가르쳐왔는데 그런 방송이 나와 황당했다”면서 “대체 어떻게 그런 일이 벌어졌는지 분명히 밝혀내야 한다”며 목소리를 높였다.
엘링턴은 당시 함께 있었던 친구들과 함께 사건 경위가 밝혀지고 다시는 그런 일이 없으리라는 보장이 있을 때까지 월마트를 이용하지 않을 것이라고 말했다. 월마트 전직 직원으로서 역시 같은 시간 이 매장에서 쇼핑을 하고 있던 흑인 남성 빌 미첼은 “방송을 듣는 순간 충격을 받았고 몹시 기분이 상했다”면서 “하지만 (월마트에서 일하는 동안) 더 심한 말도 많이 들었다”고 털어놨다.

소비자들이 분노하는 것은, 월마트가 소수민족과 유색인종 등 마이너리티에 대한 차별로 물의를 빚은 것이 한두번이 아니기 때문이다. 직원들이 흑인 손님들에게 모욕감을 주는 등 차별대우를 해 소송에 휘말린 것도 여러번이고, 그로 인해 회사 측이 거액의 보상금을 문 적도 많다. 지난해 2월에는 트럭 운전기사들을 고용하면서 인종차별을 해 제소되자 합의금으로 1750만달러(약 200억원)을 냈다.

독일, 벨기에, 이탈리아는 상대적으로 늦게야 아프리카 대륙에서 역할을 말았다. 가장 먼저 온 포르투갈과 스페인은 대부분 처음 자리 잡았던 해안 지대에 머물렀다. 남아프리카의 네덜란드 사람들만이 예외였다. 그들은 모국과의 결속을 끊고 스스로 ‘신에게 받은 권리’를 가진 흰둥이 아프리카 사람이라고 여겼다.

프랑스가 1881년에 튀니지를 점령하자, 영국은 1년 뒤에 이집트를 집어삼켰다. 영국이 남아프리카에서 줄루족을 제압하는 동안 프랑스 장교들은 세네갈과 서부 아프리카의 다른 지역들을 뚫었다. 독일은 마지막에 독일령 서아프리카(오늘날의 나미비아)와 독일령 동아프리카(오늘날 탄자니아)와 서부 아프리카에 있는 토고와 카메룬을 차지하였다. 벨기에 왕 레오폴드 2세는 벨기에령 ‘콩고공화국’을 선포하였다. 
혼란이 점점 더 커지자 독일 재상 오토 폰 비스마르크는 1884년 11월 15일 유럽 13개국 대표들을 베를린의 ‘콩고회의’에 소집하였다. 이 회의는 콩고 강 하구에 대한 포르투갈의 요구와 벨기에 왕의 콩고 분지에 대한 식민 정책을 밝히는 것으로 시작하여 유럽 열강들이 아프리카 대륙을 완전히 나누어 갖는 계획으로 끝을 맺었다.

상대적으로 얼마 안 되는 유럽 사람들이 l억2,000만 인구를 가진 대륙 전체를 폭력으로 장악하는 것이 어떻게 가능했는가? 노예 매매 시절에는 아랍과 아프리카와 유럽의 상인들 사이에 공조 체제가 있었고 수많은 아프리카 지도자들도 잔혹한 이익을 함께 취했던 반면, 이제는 이런 협동작업이 거의 필요 없었다.
유럽 사람들은 1500년 무렵에는 갖지 못했던 두 가지 이점을 확보했다. 1850년부터 의약품 키니네가 나와서 마침내 말라리아를 예방할 수 있게 되었다. 그것은 사망자 수를 80퍼센트나 감소시켰고, 열대 지방에서 군사 작전을 수행할 수 있게 해주었다.
그 밖에도 새로운 무기들이(예를 들면 1884년 이후에 나타난 기관총 같은) 개발되었다. 이런 무기들을 아프리카 사람들에게는 팔지 않기로 1890년 브뤼셀에서 대부분의 유럽 국가들이 합의를 보았다. 수단의 영국 장교들은 한 번의 전투로 1만800명의 아프리카 군을 죽였는데, ‘아군의 손실은 49명뿐’이었다고 열광에 넘쳐 보고하고 있다.

1904년 6월 ‘강경 진압’으로 유명한 독일 군의 로타르 폰 트로타 (Lothar von Trotha) 장군은 병사들을 동원하여 약 8,000명의 남자들과 1만6,000명의 어린이와 여자들이 모여 있는 워터버그 근처의 헤레로 진영을 포위하였다. 살아남은 헤레로족과 나마족 수천 명은 1905년부터 이른바 노동수용소에 감금되었으며, 그곳에서 많은 사람들이 죽었다. 1911년 인구 조사 결과 10만 명 중 7만 5,000명 이상의 헤레로와 나마 사람들이 독일의 종족말살 정책으로 목숨을 잃었음이 밝혀졌다. (나미비아)

문화적으로 보면 아프리카에는 지구상에서 가장 다양한 종류의 사람들이 있다. 8억 5.000만 명이 수천의 종족을 이루고 약 1000종의 공인된 언어를 말하며, 50개가 넘는 나라들에 살고 있다. 주민의 40% 이상이 이슬람교이며 50%가 기독교 그리고 나머지 10%가 전통 종교나 다른 종교를 믿고 있다.
이집트의 역사학도인 파티마(Fatima S.)는 이렇게 말한다. “식민지배는 아프리카를 나누었다기보다 오히려 잔혹하게 통합하였다. 1만 가지의 독립적인 개체들이 합쳐져 50개의 국가가 되었으니 말이다” 영국 인류학자 존 리더(John Reader)는 이를 보충하는 발언을 한다. “외부 세력의 영향 이전 아프리카에 분명히 존재했던 방식, 곧 국가를 이루지 않고 작은 사회로 나뉘어 평화롭게 공존하는 생활방식이야말로 아프리카가 인류 역사에 공헌한 부분이다.”

문제 발언이 정치적 우군인 해리 리드 민주당 상원 원내대표(사진)의 입에서 나왔다는 게 더욱 논란을 부추긴다.
2008년 대선을 앞두고 오바마가 민주당 당내 후보경선에 입후보하자 리드는 그를 가리켜 “피부색도 밝은 편이고 니그로 사투리도 안 쓰는 사람”이라고 ‘칭찬’했다. 오바마가 없는 사적인 자리에서 지지한다는 뜻으로 말한 거였지만 은연중에 ‘N단어’가 튀어나온 것이다.
리드는 오바마 정부의 의료개혁안이 상원에서 통과되는 데 큰 몫을 한 유력 정치인이며, 대선후보 경선 때부터 오바마를 지지한 정치적 동료다. 그런 그조차 사석에서 금기어를 썼다는 사실은 미국 백인 사회에 차별의식이 얼마나 뿌리깊이 박혀있는지를 보여준다.

이 사실은 ‘타임’과 ‘뉴욕매거진’ 기자들이 쓴 <게임 체인지>라는 저서를 통해 알려졌다. 책은 이번주 발매되지만 출판사 웹사이에 일부 내용이 공개됐다. 미국 언론들은 책 내용을 인용해 9일 리드의 발언을 일제히 보도했다.
파장이 일자 리드는 즉시 “그런 나쁜 말로 아프리카계 미국인들에게 상처를 준 것을 깊이 후회하고 사과한다”며 “나는 언제나 오바마 후보를 자랑스러워하면서 지지했고, 당선 뒤에는 그의 정책들을 입법화하는데 앞장서왔다”고 강조했다. 오바마도 성명을 내고 “그 문제라면 리드에게 사과를 받았고 이미 끝난 얘기다”라면서 진화에 나섰다. 오바마는 “리드가 사회 정의에 관심이 많다는 것도 잘 알고 있다”며 감쌌다.
하지만 지역구인 네바다주에서 11월 중간선거에 나올 예정인 리드는 악재를 만났다. 리드는 공화당 예비후보들에게 지지율에서 밀리고 있다. 공화당 측은 “오바마더러 ‘선탠한 남자’라고 했던 베를루스코니(이탈리아 총리)와 다를 바가 무어냐”며 리드를 맹공했다.
2006년 공화당 중견 정치인이던 조지 앨런은 아시아계 청년에게 ‘마카카(원숭이)’라고 욕하는 장면이 동영상사이트 유튜브에 올라와 낙선했다.

1940년대까지 미국 남부에서는 흑인 비하어가 버젓이 쓰였지만, 오래전부터 정치권에서 ‘N단어’는 금기어였다. 1948년 워싱턴포스트는 인종분리주의자인 공화당 스트롬 서몬드의 대선 캠페인을 다루면서 “N단어는 흑인(black people)에 대한 세련되지 못한 표현”이라 비판했다. (하지만 서몬드는 무려 100살까지 상원의원을 하며 천수를 누리다가 2004년 숨졌다)

60~70년대 민권운동이 활기를 띠고 ‘정치적 올바름(politically correctness)’ 운동이 펼쳐지면서 비속어 논란이 사회·문화 영역으로 확장됐다. 68년 권투선수 무하마드 알리는 베트남전 참전을 거부하면서 “베트콩들은 나더러 니그로라 부른 적 없다”고 발언해 ‘N단어’ 논란을 재점화했다. 일본계 여성예술가 오노 요코는 71년 “여성은 세계의 니그로(nigger)”라 발언해 다시 논란을 불렀고, 그의 남편인 존 레넌은 이듬해 아예 그 내용을 노랫말로 한 곡을 발표했다.
2007년 뉴욕시 주민협의회는 상징적인 조치로 도시 내에서 니그로라는 단어를 누구든 쓰지 못하도록 결의했다.

하지만 리드 파문에서 보이듯 ‘N단어’에 배어있는 의식은 아직 사라지지 않았다. 뉴욕타임스에 따르면 3년 전 조지프 바이든 현 부통령도 당시 떠오르는 정치인이던 오바마에 대해 “세련된데다가 밝고 깨끗하고 외모도 멋진 최초의 아프리카계 주류정치인”이라는 인종차별적 발언을 했다. 1년 뒤 바이든은 오바마에게 사과했다.

‘N단어’는 아니더라도, 앤(Ann·흑인과 사귀는 백인 여성 혹은 백인이 되고 싶어하는 흑인 여성), 에이프(Ape·유인원), 버피(Buffie·흑인), 크로(crow·까마귀), 정글 버니(토끼)’, 모스헤드(mosshead·탄 머리), 겨자씨(Mustard seed·흑백혼혈), 삼보(검둥이) 등 흑인에 대한 비하어들이 많이 쓰인다.

유명 잡지 배니티페어의 다음달호 표지는 검은 상반신을 드러낸 타이거 우즈다. 잘 알려진대로 우즈는 아시아, 아프리카계 등 여러 인종의 혼혈이다. 인종이나 피부색과 상관없이 골프황제로 대접받던 그가, 나락에 떨어지는 순간 흑인으로 표현되고 있다는 사실도 미국의 인종주의를 보여준다. 미 언론계 내부에서도 “우즈가 추락하자 새삼 그가 흑인 핏줄임을 부각시키는 경향(negroization)이 나타나고 있다”는 지적이 나온다.

미국 내 해외입양아들 중 큰 비중을 차지하는 한국계 입양아들 대부분이 성장기에 정체성 혼란을 느끼는 것으로 조사됐다. 뉴욕타임스는 9일 입양아들이 유년기와 청소년기에 정체성 혼란을 느끼고 있는 것으로 나타났다는 조사결과와 함께 한인 입양아들의 고민과 아픔을 전하는 기사를 실었다.

플로리다주 포트로더데일에서 고교 교사로 일하는 한국계 입양아 조엘 밸런타인(35)은 3살 때인 1977년 백인 가정에 입양됐다. 백인들 속에서 자라난 그는 “인종적 정체성의 고민을 얘기하고 싶어도 자칫 양부모의 고마움을 모르는 것으로 비칠까봐 말할 수가 없었다”고 털어놨다. 1979년 미네소타주의 시골 가정에 입양된 제니퍼 타운(33)이라는 여성도 “대학에 진학한 뒤 내 과거를 알기 위해 한국에 가고 싶다고 하자 부모님은 큰 충격을 받으셨다”고 말했다.