휴대전화 때문에 벌들이 사라진다?

미국과 유럽 곳곳에서 `꿀벌들의 실종'이 벌어진 것은 휴대전화 때문이라는 주장이 나왔다.

영국 인디펜던트지는 15일 요켄 쿤 박사가 이끄는 독일 란다우대학 연구팀의 연구결과를 인용, 휴대전화에서 나오는 전자파 때문에 꿀벌들이 신경계통 이상을 일으켜 길을 잃을 가능성이 높다고 보도했다.

앞서 미국에서는 올들어 26개 주에서 양봉 농가들이 키우는 꿀벌의 60% 이상이 사라진 것으로 드러났으며 비슷한 현상이 영국, 독일, 스위스, 스페인, 포르투갈 등 유럽 곳곳에서도 보고됐었다. 

양봉 농가들과 과학자들은 꿀을 채집하기 위해 벌집을 나선 벌떼가 몽땅 사라지는 이 현상을 `벌떼폐사장애(CCD)'라 명명하고 원인을 파악하기 위해 애써왔다. 벌떼가 사라지면 벌들에게 꽃가루받이를 의존하는 식물들도 대거 사라질 수 있다는 우려가 나오기도 했다.

란다우대학 연구팀은 휴대전화를 벌집 주변에서 사용할 경우 벌이 이상 행동을 벌인다는 사실이 오랜 관찰을 통해 드러났다면서 "벌들이 휴대전화 전자파 때문에 길을 잃고 폐사했을 수 있다"고 밝혔다. 1990년대에 휴대전화 전자파가 인체에 해를 미친다는 연구결과를 내놔 눈길을 끌었던 미국 과학자 조지 카를로도 독일 과학자들의 가설에 신빙성이 있다고 주장했다.